Человеческие младенцы значительно слабее и менее самостоятельны, чем детеныши больших человекообразных обезьян. Вероятно, так же было и более миллиона лет назад. Именно поэтому обязанность ухаживать за младенцами и поддерживать матерей с новорожденными стала неотъемлемой частью жизни наших предков.
Об этом свидетельствует исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
Акушерская дилемма и новые методы
Одну из гипотез, которая объясняет слабость человеческих малышей, называют «акушерской дилеммой». При рождении дети имеют слабые мышцы шеи и незрелый мозг, который развивается позже. Это своеобразный компромисс. Он позволяет женщинам, у которых из-за прямохождения таз узкий, родить ребенка с большим мозгом.
До сих пор было трудно определить, когда именно в ходе эволюции появилась эта особенность. Ученые решили вопрос в новом исследовании.
«Наш метод ищет изменения, которые произошли в верхней части черепа вскоре после рождения ребенка и сохранились у него уже во взрослом возрасте. Сейчас это называют деформационной плагиоцефалией (синдром плоской головы). Форма черепа меняется из-за того, что ребенок длительное время лежит в одном положении, а мышцы его шеи еще недостаточно развиты, чтобы контролировать положение головы», — объясняет Юсуке Кайфу, соавтор исследования и антрополог музея Токийского университета.
В 2007 году он обратил внимание на деформированный череп скелета Homo floresiensis. Это архаичный вид человека, известный как «хоббит», который жил более 50 тысяч лет назад. Врач объяснил, что деформационная плагиоцефалия не вызывается болезнью и не появляется после смерти.
Тогда Кайфу выдвинул теорию. Уплощенная форма черепа может свидетельствовать о мягком, недоразвитом черепе и потенциальной неподвижности головы. Это может быть признаком беспомощности в детстве.
Результаты сравнения черепов
Кайфу проверял теорию вместе с исследователями из Японии и Индонезии. Они исследовали черепа современных младенцев (123 компьютерные томографии), людей возрастом от 200 до 1000 лет (385), человекообразных обезьян (996), Homo erectus (5) и Homo floresiensis (1).
Ученые установили: детеныши человекообразных обезьян рождаются более физически развитыми и имеют более узкий диапазон деформаций черепа. Напротив, образцы человека — и современные, и окаменелые — имели более широкий диапазон деформаций и форм головы.
«Если детеныши Homo erectus (жили от 1 миллиона до 110 тысяч лет назад) были физически такими же беспомощными, то это что-то нам говорит об их поведении: им пришлось бы заботиться о ребенке так же старательно, как и нам», — говорит Юсуке Кайфу.
Ученые также обнаружили, что мозг Homo floresiensis был очень маленьким, как у шимпанзе. Однако процесс формирования его головы не был таким, как у больших обезьян.
«Стадия новорожденного Homo floresiensis проходила такой же сложный процесс, как и у наших предков. Необходимость ухаживать за детьми и поддерживать матерей с младенцами может быть не только своеобразной платой за наш большой мозг. Вероятно, он является неотъемлемой частью истории человечества — по крайней мере со времен общего предка Homo erectus и Homo floresiensis, который жил более миллиона лет назад», — говорит Юсуке Кайфу.
